Penchons-nous cette semaine sur l'histoire de la mine Niederberg qui fut le moteur de la ville pendant plus de 80 ans.
Au siècle dernier, l’histoire de Neukirchen-Vluyn a été fortement façonnée par la mine Niederberg. Le premier puits de Niederberg a été creusé en 1912 entre les anciennes communautés indépendantes de Vluyn et Neukirchen. La mine Niederberg a fonctionné de 1917 à 2001 et a été l'une des mines les plus prospères de la région de la Ruhr en raison de l'extraction d'un charbon gras (anthracite surtout) de très très haute qualité. La zone de mines s'étendait sous terre sur environ 15 kilomètres carrés de Kamp-Lintfort au nord à Krefeld-Hüls au sud et d'est à l'ouest de Rheurdt à Moers. Avec un total de cinq puits, 2,6 à 2,9 millions de tonnes de charbon étaient extraites chaque année au plus fort des années 70 et 80, et un total de 139 millions de tonnes de charbon au cours de l'exploitation de la mine.
En 1857, des gisements de charbon situés sur les communes de Neukirchen, Vluyn, Niephauserfeld, Kapellen et Moers sont regroupés. Les propriétaires de ces gisements fondent en 1911 la compagnie Niederrheinische Bergwerks AG (NBAG) dont le siège est à Moers puis à Neukirchen. Le fonçage du puits n°1 (Moers 1) débute en 1912 entre Neukirchen et Vluyn. Il est suivi par le fonçage du puits n°2 (Moers 2) en 1913. En raison de la Première Guerre Mondiale, il faut attendre 1917 pour que le puits 1 soit mis en service. Le puits atteindra sa profondeur finale en 1919 et mis en service en 1921. En raison du contexte économique difficile, l'exploitation de la mine est suspendue temporairement en 1932. Après six mois d'arrêt, l'extraction reprend et se développe rapidement pour atteindre 1 million de tonnes par an avant la Seconde Guerre Mondiale. Une usine produisant des briquettes est construite.
Pour accompagner l'extension des activités minières, deux nouveaux puits sont foncés : le puits n°3 à Kapellen de 1954 à 1957 (profondeur 650,70 m) et le puits n°4 à Tönisberg de 1959 à 1964 (profondeur 535,10 m). Afin de rationaliser la production, le puits n°5 est foncé à partir de 1964 puis mis en service en 1969. En 1969, la NBAG est reprise par la Ruhrkohle AG (RAG). En 1970, Niederberg devient le nom officiel de la mine. En 1973, la mine Niederberg est la dernière de la RAG à posséder une fabrique de briquettes (fermée en 1995). La production annuelle est de 2,9 millions de tonnes d'anthracite.
En 1977, la totalité de l'extraction est concentrée sur le puits n°5 ; le puits n°1 cesse d'extraire. Il est appronfondi au début des années 80 (profondeur finale 1132,9 m) et transformé en puits principal pour le personnel et le matériel. Il équipé d'un nouveau chevalement en 1984 ; la rénovation du puits est terminée en 1985. Les puits n°3 et 4 servent uniquement pour l'aérage. La même année, la centrale électrique de la mine est arrêtée et démantelée.
La baisse continue des ventes sur le marché domestique a conduit la société Deutsche Steinkohle AG (DSK) à fermer la mine Niederberg. Cette fermeture intervient le 31 décembre 2001.
L'établissement des houillères "Alte Kolonie", de 1917 à 1925 (photo de gauche) et "Neue Kolonie" de 1926 à 1930 (photo de droite) résulte de l'afflux de nombreux mineurs qui ont trouvé une nouvelle habitation à Neukirchen-Vluyn en plus du travail. Les différents types de maisons sont maintenant sous la protection des monuments classés et, avec les anciennes tours sinueuses sur les anciens terrains de la mine, ce sont les derniers témoins du naufrage de l'extraction du charbon.
Au cours du changement structurel, une grande partie de l'ancien site minier a déjà été aménagée en une zone résidentielle et de travail attrayante. Les deux chevalements 1 et 2, la salle des machines centrale et le bâtiment de sauvetage minier seront conservés en tant que monuments industriels. Un nouveau quartier de travail et de création est en cours de construction autour de ces bâtiments depuis l'an passé.
Samedi 13 février, article sur le stockage des résidus à Neukirchen-Vluyn.
L'église du village de Neukirchen et située dans la vieille ville. Les débuts de l'église remontent à l'an 1230, quand il est prouvé qu'un pasteur résidait déjà dans le village. L'édifice sacré à nef unique, initialement construit comme «nouvelle église» (mention de "nova ecclesia in den flunen" dans le document de 1230), a donné son nom au quartier puis au village. L'église, à l'origine consacrée à Saint Quirin, a été réformée évangéliquement en 1580 et sert encore aujourd'hui d'espace sacré pour la communauté évangélique. Au 15ème siècle, l'église a été agrandie de deux nefs en bas-côtés. Au cours des siècles elle a subi de nombreux dommages, par les Espagnols au 17ème siècle puis par l'armée révolutionnaire française. En 1847, elle est sauvée in extremis d'une menace de démolition. A partir de 1960, d'importants travaux de rénovation ont été entrepris (tour, beffroi, orgue).
Probablement au XIème siècle, la relique principale de St Quirin a été apportée à Neuss (sur la rive gauche du Rhin, face à Düsseldorf, soit à une trentaine de kilomètres de Neukirchen-Vluyn). Neuss est une très ancienne ville puisqu'elle a connu l'occupation romaine; on peut y visiter la superbe et intéressante basilique Saint Quirin, de style roman 
Dans le quartier de Vluyn, la chapelle Saint-Antoine est mentionnée dans un document en 1482. 
Dans l'attente de jours meilleurs, et pour débuter cette année d'anniversaire, Mouvaux-Jumelages met à l'honneur Neukirchen-Vluyn jusqu'au printemps. Chaque samedi, nous découvrirons un site emblématique de la ville ou des environs. Nous commencerons par un diaporama présentant une sélection de vues de la ville et de faits qui ont marqué la vie locale en 2020.
Les Mouvallois connaissaient bien Monsieur Lenssen, Maire de Neukirchen-Vluyn de 2009 à 2020. Ils feront très vite connaissance avec Monsieur Ralf Köpke (soutenu par le SPD) qui a remporté les élections municipales en septembre dernier. Son mandat de maire durera jusqu'en 2025.